Conformité 2026 : Les centres de données face aux éoliennes

Cette année, l'implantation des centres de données va bouleverser la géopolitique et la conformité réglementaire. Le choix du site va catalyser diverses dynamiques juridiques liées à l'essor de l'intelligence artificielle. Lorsque les centres de données s'engageront à être alimentés par des énergies renouvelables, le cadre juridique deviendra encore plus complexe et sujet à débat.

La construction d'un centre de données implique de multiples intérêts nationaux qui font l'objet de négociations simultanées dans un large éventail de disciplines juridiques telles que le droit immobilier, énergétique, environnemental, des sociétés, de la protection de la vie privée et de la sécurité des données, entre autres, dont la flexibilité relative est source de concurrence entre les pays et les régions.

Pour garantir des investissements étrangers massifs, gérer les allégements fiscaux et les subventions pour les transferts de technologie et les équipements sophistiqués, et proposer des solutions d'ingénierie d'entreprise et contractuelle, nous devons étudier :

● Comment acheter ou louer des terrains de manière stratégique,

● Les autorisations et licences disponibles pour canaliser une énorme consommation d'énergie ;

● Comment sécuriser contractuellement la connectivité mondiale des réseaux de fibres optiques sous-marins pour assurer une transmission de données efficace.

● Le niveau des exigences réglementaires en matière de durabilité écologique.

● Une comparaison juridique des concessions visibles à l’investissement étranger.

● Règles nationales relatives à la protection de la vie privée et à la sécurité numérique,

● Les nouvelles règles commerciales internationales pour l’importation, par exemple, d’unités de traitement graphique pour la réplication de données.

Quatre précédents datant de 2025 soulignent la fragilité des processus d'installation et de gestion des centres de données à l'échelle mondiale. Cette fragilité est d'autant plus marquée sur le plan juridique que les exigences spécifiques liées à la promesse, fragile, de consommer des énergies renouvelables s'y ajoutent.

1. La séparation des responsabilités entre le contrôle de l'entreprise et le stockage des données.

En janvier 2025, la Cour suprême des États-Unis a ordonné à ByteDance, propriétaire de TikTok, de vendre son application sous peine d'interdiction d'exploitation pour atteinte à la sécurité nationale. L'exécution de cette décision a été négociée sous réserve qu'Oracle prenne le relais.

ByteDance utilise régulièrement les services de centres de données situés en Oregon, en Virginie du Nord et à Hillsboro, fournis conjointement par Oracle et Equinix. Ce partenariat en matière de stockage leur a permis de prolonger les négociations jusqu'au 22 de ce mois et de finaliser l'acquisition de TikTok USA auprès du consortium nord-américain formé par Oracle, Silver Lake et MGX, avec une participation de 45 %. ByteDance conservera 19,9 % des parts, le reste étant détenu par d'autres actionnaires actuels de ByteDance.

Le consortium nord-américain dirigé par Oracle, sans en être actionnaire majoritaire, agira en tant que partenaire de sécurité de confiance, chargé de garantir la sécurité des données des utilisateurs stockées dans les centres de données d'Oracle. Oracle assumera également la responsabilité de la gestion de l'algorithme, de la modération des contenus et de l'intégrité de la plateforme TikTok. Cette transaction pourrait être la première à concilier les intérêts chinois et américains dans ce secteur. Elle sera finalisée 120 jours après son autorisation par décret présidentiel.

2. Les énergies renouvelables ne résolvent pas les conflits liés à la gouvernance et à la confidentialité des données.

Les réglementations se sont multipliées pour imposer une culture d'entreprise axée sur la protection des données, calquée sur une sorte d'ESG mondialisée dans des groupes d'entreprises comme Facebook, ou imposée par voie ministérielle en Chine, comme dans le cas de TikTok.

En 2023, les grandes entreprises ont commencé à structurer des comités de gestion des données de direction. Ce phénomène s'est étendu au Brésil, où TikTok a invité des membres de la société civile à rejoindre un comité national chargé de statuer sur les questions d'intégrité, de qualité et de cohérence de la base de données citoyennes consolidée par le gouvernement fédéral. Ce comité n'a eu qu'une fonction formelle, car en octobre 2024, l'Agence nationale de protection des données a enquêté sur l'accès à…

TikTok a été interdit aux moins de 13 ans, exigeant le consentement parental pour les 13-18 ans, sous peine de retenue de 2 % du chiffre d'affaires de l'entreprise. Au Brésil, TikTok a bloqué l'accès à 7,5 millions de ses 24 millions d'utilisateurs de moins de 13 ans. L'agence a imposé des restrictions d'accès non enregistré, similaires à celles en vigueur aux États-Unis et dans l'Union européenne. En mars 2025, TikTok a suspendu l'accès non enregistré, exigeant l'identification de l'utilisateur, et a soumis un plan de mise en conformité reprenant les mesures mises en œuvre dans d'autres pays imposant la vérification de l'âge.

Parallèlement à son plan de mise en conformité, TikTok a entamé des négociations pour la construction d'un immense centre de données alimenté par l'énergie éolienne à Fortaleza, dont la consommation énergétique oscillerait entre 300 et 900 mégawatts (une moyenne initiale de 210 mégawatts, soit l'équivalent des besoins énergétiques d'une ville de 2,2 millions d'habitants). Ce centre est similaire à ceux que TikTok construit depuis octobre à Shanghai et Lingang, mais sa consommation énergétique serait nettement supérieure (chaque centre de données en Chine consomme 24 mégawatts). Fortaleza, plaque tournante mondiale des câbles sous-marins située au nord-est du Brésil, à égale distance de l'Europe, de l'Afrique, de l'Amérique du Sud, de l'Amérique centrale et des États-Unis, possède l'une des plus importantes capacités mondiales en énergies renouvelables, combinant énergie solaire et éolienne. Ce projet représente un défi énergétique colossal.

Le programme d'incitation fiscale Redata pour les centres de données a été utilisé pour subventionner TikTok dans l'État de Ceará, contredisant un rapport d'expertise du parquet daté du 17 décembre. Ce rapport remet en question le permis de construire, car la consommation énergétique du centre de données dépassera celle de 99 % des villes brésiliennes. Il cite notamment l'absence de vérification de la disponibilité en eau, la fragmentation excessive du processus d'autorisation environnementale et l'omission d'une étude d'impact structurel.

3. L’ingénierie juridique commence dans un territoire stratégiquement déréglementé.

L'une des principales sources de stress est le choix du lieu et l'obtention des financements nécessaires. La concurrence entre les sites repose sur la déréglementation et la promotion.

Début décembre, le Conseil australien d'examen des investissements étrangers a suspendu un projet de centre de données de ByteDance en Nouvelle-Galles du Sud ou dans l'État de Victoria, qui avait déjà été retardé en raison du non-respect des réglementations par l'entreprise suite à son incapacité à obtenir des financements publics auprès d'investisseurs privés et à son manque de soutien financier de la part du Trésor national australien.

Sans grande discussion, TikTok a lancé en février la construction de son centre de données dans le nord-est du Brésil, alimenté par l'énergie éolienne et entièrement financé par des fonds brésiliens. Début 2025, deux entreprises brésiliennes, Casa dos Ventos et Patria Investimentos, à capitaux européens et saoudiens, ont entamé les travaux de ce centre de données éolien dans l'État de Ceará, investissant 30 milliards d'euros. En décembre, Patria Investimentos a acquis l'intégralité des parts.

L'opération Casa dos Ventos après une brève approbation du Conseil national de la concurrence (CADE) le 17.

4. L’utilisation des énergies renouvelables peut-elle constituer un principe ESG facilitateur pour les centres de données ?

En Europe, les plaintes se multiplient concernant les centres de données européens qui saturent les ports comme Marseille et polluent la vie urbaine par des nuisances sonores et des vagues de chaleur constantes. La réglementation est stricte, mais dans les faits, les contrôles s'assouplissent face à l'ampleur des investissements. Le potentiel de l'énergie éolienne contribue, dans une certaine mesure, à ce phénomène.

Depuis 2023, Google et Microsoft ont acquis de vastes étendues de terrain dans le nord de la Finlande pour y construire des centres de données et compenser la chaleur dégagée. De nouveaux câbles sous-marins ont été déployés vers l'Allemagne et le développement de l'énergie éolienne en hiver s'est accéléré. La Finlande propose depuis des années des prix très bas, assortis d'importantes incitations à la consommation d'énergie, ainsi que des coûts de main-d'œuvre compétitifs par rapport à la Suède ou à l'Irlande.

En Allemagne, la société Windcore alimente des centres de données grâce à des éoliennes à Paderborn, affirmant que son système est neutre en carbone (10 grammes par kWh contre une moyenne de 430 grammes). Cependant, les entreprises de stockage de données se montrent très prudentes quant à la location de ces centres, en raison de l'impossibilité de garantir un approvisionnement énergétique constant.

Ce sont des moulins à vent, Don Quichotte. Les géants du stockage de données cèdent soit à la pression sociale, soit se conforment aux réglementations et procédures en vigueur. Certains pays, comme Singapour, ont assoupli leur réglementation sur la construction de centres de données par le biais d'un moratoire, privilégiant et autorisant les projets garantissant la durabilité environnementale. En octobre 2024, Singapour a proposé une feuille de route pour des centres de données écologiques, intégrant les critères ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance), consolidée en 2025 avec la contribution du secteur, afin d'optimiser l'efficacité environnementale des technologies des centres de données, ainsi que la consommation d'eau.

L'énergie éolienne ne convient pas à tous les centres de données et dépend de leur emplacement au sein des parcs éoliens. Seuls les grands opérateurs ont investi dans la construction de centres de données alimentés par des énergies renouvelables éoliennes, car cela leur permet de consolider et de renforcer leur stratégie ESG, justifiant ainsi ces investissements. Bien qu'il soit peu probable que cette énergie joue un rôle fondamental en raison des coûts de maintenance de ces installations, certains organismes de réglementation nationaux instrumentalisent ces projets pour attirer des investissements étrangers massifs, à l'instar de TikTok au Brésil.

Ils préconisent une stratégie de neutralité carbone. Cela crée une incertitude réglementaire susceptible d'entraîner un manque de contrôle des projets communs et de masquer de véritables manquements à la gestion des données, en raison d'une législation plus souple ou de mécanismes d'application moins rigoureux en matière de confidentialité, d'intégrité et de sécurité des centres de données.

Cette année, les deux piliers de l'ingénierie juridique des centres de données – environnement et protection des données – s'affronteront comme deux moulins à vent illusoires. Ces investissements étrangers consolideront-ils la tendance à installer des centres de données alimentés par des énergies renouvelables, ou se contenteront-ils de modérer la conformité des entreprises exploitant ces centres aux réglementations relatives à l'intégrité du contenu, à la sécurité et à la protection des données ?